¿El tesoro mejor protegido por las monjas de Jaén? Un Cántico Espiritual de San Juan de la Cruz

La obra cumbre de la mística española está fechada entre finales del siglo XVI y principios del XVII.

Las 14 monjas carmelitas del convento de Santa Teresa de Jaén (Andalucía, España) guardan con celo el Cántico B del Cántico Espiritual de San Juan de la Cruz. Se trata de una de las obras cumbres de la mística española. Desde 2013 está inscrito en el Catálogo del Patrimonio Histórico Andaluz como Bien de Interés Cultural (BIC).

El Códice se conserva en una caja fuerte del convento. Está dentro de un estuche de plata repujada y cincelada, encuadernado en terciopelo rojo. Su caligrafía que encaja con la lírica excelsa de San Juan de la Cruz.

El manuscrito está fechado entre finales del siglo XVI y principios del XVII. Supone la joya mejor custodiada por las monjas. Son conscientes de que, a lo largo de la historia, han tenido que afanarse por protegerlo de las persecuciones sufridas por la Iglesia. También de los expolios durante la Guerra Civil.

“Las madres que han estado aquí en anteriores generaciones nos han ido transmitido ese amor y ese cuidado hacia esta joya tan bella de la que tenemos la responsabilidad de ser sus guardianas”. Lo explica a EFE la hermana Lourdes de la Inmaculada, que porta en su mano un facsímil del Cántico Espiritual.

Reclamo turístico

El Códice es, por sí solo, un indudable reclamo para el turismo cultural y religioso. Pese a ello, las carmelitas de Jaén sólo lo exhiben en momentos excepcionales y siempre entre grandes medidas de seguridad

Fue en 1615 cuando la monja carmelita Isabel de la Encarnación, hija espiritual de San Juan de la Cruz, fundó el monasterio de Jaén. Trajo consigo el manuscrito que le había regalado su compañera Ana de Jesús Lovera. Era la superiora de un convento granadino.

Se sabe que San Juan de la Cruz memorizó en la cárcel de Toledo los versos que dictó después a un amanuense en Granada. Las hojas sueltas las regaló a una monja priora. Esta, a su vez se las entregó a una monja entristecida, Isabel de la Encarnación.

Las llevó consigo en una talega por Sevilla y Baeza. Fue antes de fundar el Convento de las Carmelitas Descalzas en la capital jiennense.

Este manuscrito está considerado la versión ampliada y definitiva del Cántico Espiritual. A él se han incorporado las enmiendas y correcciones autógrafas de San Juan de la Cruz. Está escrito en letra humanística cursiva, de gran elegancia y esbeltez, ajustada a las ligaduras y nexos de la itálica.

“Descubre tu presencia,/ y máteme tu vista y hermosura; /mira que la dolencia/ de amor, que no se cura/ sino con la presencia y la figura”. Son los versos de la estrofa undécima del Cántico B que recita la hermana Lourdes de la Inmaculada.

Los dos códices, en Jaén

De esta manera, la provincia conserva los dos códices del Cántico Espiritual del místico sanjuanista. El Cántico A llegó en octubre pasado al Museo San Juan de la Cruz de Úbeda. Fue tras el cierre del convento de las Carmelitas de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz), donde estaba hasta entonces.

Y, al contrario de lo que ocurre en Jaén, el Museo de Úbeda (en esta ciudad murió San Juan de la Cruz en 1591), sí que exhibe en sus vitrinas el Cántico A.

Durante la última parte de su vida, San Juan de la Cruz pasó mucho tiempo en la provincia de Jaén, donde tuvo una intensa actividad. En 1578 llegó como vicario al convento del Calvario en Beas de Segura, donde entabla amistad con Ana de Jesús.

En junio de 1579 se establece en la fundación de Baeza. Allí permanece como rector del Colegio Mayor hasta 1582. Finalmente, en 1591, cae enfermo durante un viaje en el convento de La Peñuela de La Carolina y es trasladado a Úbeda. Es donde muere la noche del 13 al 14 de diciembre.