BIODIVERSIDAD MARINA EN RIESGO EN YUCATÁN .

La cacerolita de mar es un invertebrado marino milenario y en peligro de extinción cuyo saqueo se ha hecho evidente en días recientes en la costa oriente del estado, ante la creciente demanda como carnada para la pesca del pulpo.

Investigadores y pescadores lamentan el daño ecológico que representa esta práctica que aunque saben que es ilegal lo siguen haciendo.

En las últimas semanas, se ha dado a conocer la captura furtiva y el contrabando de esta especie, que es llevada hasta el puerto de Progreso para su comercialización con la flota mayor.

Pescadores veteranos de Río Lagartos aseguran que hasta hace unos 10 años, solían ver a la cacerolita en las orillas del mar, la ciénega y la ría

Indican que cuando llegaban turistas era común mostrarles a estos animales como parte del ecosistema, y hasta les decían que es conocida como cucaracha de mar: incluso en el antiguo puente de madera que conectaba con Las Coloradas, era casi seguro encuentran al menos una cacerolita

Hoy, reconocen, su presencia ha disminuido drásticamente y saben que esa especie no se pesca porque no sirve para comer, pero en esta temporada la sacan porque se usan como carnada para la pulpeada.
Un papel importante para la vida

El doctor en Ciencias Juan José Sandoval Gio, investigador del Tecnológico Nacional de México, advierte que la cacerolita de mar es endémica de la península de Yucatán y cumple funciones ecológicas vitales.
Su papel ecológico es fundamental, ya que de sus huevos se alimentan aves migratorias y diversas especies marinas, por ejemplo

En ese sentido, la doctora Reyna Cristina Collí Dulá, investigadora por México, comisionada de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti), señala que “es un organismo clave. Su presencia o ausencia nos dice mucho sobre el estado de salud de los ecosistemas costeros”.

Además, aclara que el animal no se trata de un crustáceo, sino un pariente lejano de los arácnidos.
Los especialistas indican que su sangre es valiosa en la industria biomédica mundial por sus propiedades únicas para detectar endotoxinas.

También refieren que ésta es rica en cobre y hemocianina, se ha convertido en un recurso valioso en la industria farmacéutica, utilizada para garantizar la esterilidad de los equipos médicos.

Incluso, añade Sandoval Gio, en Estados Unidos su sangre se utiliza para extraer el LAL (lisado de amebocitos de Limulus) un compuesto útil para asegurar la inocuidad del material quirúrgico, medicamentos y vacunas, entre otros.

La doctora Collí Dulá, por su parte, comparte que su equipo ha desarrollado metodologías para usar la sangre de la cacerolita como un indicador biológico.

A través de la hemolinfa se analiza la presencia de metales pesados y microplásticos en los hábitats donde esta especie habita, como Chelem y San Felipe.

“El origen de esta especie data de hace 250 millones de años; sin embargo, investigaciones recientes muestran una drástica reducción en sus poblaciones durante los últimos 25 años, debido principalmente a la destrucción de su hábitat y su uso como carnada”, precisa el doctor Sandoval Gio.

Afirma que el saqueo de este animal marino ha sido identificado como un delito ambiental, ya que la Norma Oficial Mexicana NOM-059-Semarnat-2010 prohíbe su captura por estar clasificada en peligro de extinción.