Millones de personas en México, Estados Unidos y Canadá observan el eclipse solar total

El fenómeno durará hasta por más de cuatro minutos en algunas ciudades.

Un eclipse solar total tiene el lunes a millones de personas en una franja densamente poblada de América del Norte mirando hacia el cielo, mientras la luna bloquea completamente el sol durante más de cuatro minutos en algunos lugares.

El eclipse es visible, donde el clima lo permite, a lo largo de una trayectoria que comeienza en México y luego cruza por los Estados Unidos y Canadá. Los más interesados en disfrutar del eclipse se reunieron en ciudades que quedan en el “camino de la penumbra total”, incluida la ciudad de Fredericksburg en el centro de Texas, donde el eclipse total ocurrirá poco después de las 13:30 horas (12:30 hora del centro de la Ciudad de México).

Allí es donde planeó estar Michael Zeiler, un veterano cazador de eclipses de Nuevo México que ya ha presenciado 11 eclipses totales en todo el mundo.

“Quienes vean por primera vez un eclipse total quedarán atónitos ante la vista”, dijo Zeiler. “Será una experiencia de vida cumbre”.

Con una duración de hasta 4 minutos y 28 segundos, este durará más que el eclipse total que atravesó partes de los Estados Unidos en 2017, que duró hasta 2 minutos y 42 segundos. Según la NASA, los eclipses totales pueden durar desde 10 segundos hasta aproximadamente 7-1/2 minutos.

Algunas ciudades a lo largo del camino de la totalidad incluyen: Mazatlán, México; San Antonio, Austin y Dallas, Texas; Indianápolis, Indiana; Cleveland Ohio; Erie, Pensilvania; las Cataratas del Niágara en Nueva York y en Ontario, así como en Montreal, Quebec.


Un eclipse parcial será visible en América del Norte fuera del recorrido de totalidad.

Alrededor de 32 millones de personas en Estados Unidos viven dentro del camino de la totalidad, y los funcionarios federales han calculado que otros 5 millones de personas viajaron para estar allí.

Este será el noveno eclipse total para Anthony Aveni, autor del libro A la sombra de la luna: la ciencia, la magia y el misterio de los eclipses solares y profesor emérito de física y astronomía, sociología y antropología de la Universidad Colgate en Hamilton, Nueva York.

“Es una interrupción del status quo de la naturaleza”, dijo Aveni. “Y es una interrupción que te deja sin aliento”.


Los meteorólogos han dicho que el tiempo podría estar nublado en gran parte del trayecto de la totalidad.

Zeiler, cartógrafo y astrónomo aficionado, dijo que estudiará imágenes de satélite en las horas previas al eclipse y, si es necesario, se apresurará en su automóvil en el último momento hasta un lugar donde se espera que el cielo esté despejado. Zeiler creó el sitio web Great American Eclipse, lleno de mapas y datos sobre eclipses.

Se necesitarán unos 80 minutos desde el momento en que la luna comienza a cubrir el sol hasta el momento de la totalidad, luego otros 80 minutos para completar el proceso a la inversa.

Los expertos han aconsejado a los espectadores de eclipses que utilicen gafas protectoras solares para evitar daños oculares al mirar el sol a simple vista. Sólo durante los pocos minutos de la totalidad se puede ver el sol con seguridad sin tales gafas, dijeron.

Los veteranos del eclipse han descrito los 15 minutos previos a la totalidad como un presagio, con las sombras volviéndose extrañamente nítidas y la luz del sol adquiriendo una calidad espeluznante. En los segundos previos a la totalidad, puede aparecer un fenómeno llamado “bandas de sombra”: sombras brillantes en el suelo, como las que se ven en el fondo de una piscina.

El último rayo de sol brillante que queda antes de la totalidad crea un “efecto de anillo de diamantes” en el que aparece un único punto brillante a lo largo del borde lunar incluso cuando la atmósfera del sol deja un anillo de luz alrededor de la luna.

Aveni dijo que cada eclipse que ha presenciado ha inspirado un profundo asombro en todos los que lo vieron a su alrededor, encendiendo un sentido de comunidad. Dijo que la gente frecuentemente rompía a llorar y abrazaba a completos extraños.

“No importa quién sea usted o cuándo vivió, la visión de un eclipse comienza con miedo”, dijo Aveni. “Las imágenes te impactan. Ese miedo se transforma gradualmente en asombro y luego en un estado sublime”.