La vacunación en niños, estancada en el mundo tras la pandemia: ONU

En 2023, 14.5 millones de menores de edad no habían recibido ninguna dosis de inmunización.

Las tasas de vacunación infantil en el mundo se están estancando y aún no han recuperado los niveles previos a la pandemia de covid-19, alertó la Organización de Naciones Unidas (ONU).

En comparación con el nivel de 2019, 2.7 millones de niños más no fueron vacunados o lo fueron de manera incompleta en 2023, según un comunicado conjunto del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

“Las últimas tendencias demuestran que muchos países continúan desatendiendo demasiados niños”, lamentó la directora ejecutiva de Unicef, Catherine Russell.

En 2023, 84 por ciento de los niños; es decir, 108 millones, recibieron tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTAP), siendo la tercera dosis un indicador clave de la cobertura mundial de vacunación, según datos publicados por las agencias de salud y de infancia de la ONU.

Este porcentaje no cambió desde el año pasado, lo que significa que los modestos avances observados en 2022, después de la fuerte caída por el covid-19, se detuvieron, señalan.

En 2023, 14.5 millones de menores en el mundo eran considerados “cero dosis”; es decir, no habían recibido ninguna inmunización, una cifra en aumento desde los 13.9 millones en 2022 y los 12.8 millones en 2019, según los registros.

La mitad de los niños no vacunados en el mundo viven en 31 países afectados por algún conflicto.

Además, 6.5 millones de ellos no recibieron la tercera dosis de la vacuna DTAP, necesaria para asegurar la protección contra enfermedades en lactantes y niños pequeños.

Estas disparidades en la cobertura favorecen el desarrollo de ciertas enfermedades, como el sarampión.

“Los brotes de sarampión son una señal de advertencia y golpean a los más vulnerables”, declaró el director general de la OMS, Tedros Adhanom.